Saat genderang mulai ditabuh dan suara simbal bergema di udara, dua singa berwarna cerah menari dengan anggun di hadapan penonton. Gerakan mereka berani, lincah, dan anggun—seolah-olah mereka adalah makhluk sungguhan. Inilah Barongsai, salah satu seni tradisional Tiongkok yang paling terkenal, yang kini dikenal di seluruh dunia. Di balik tarian yang energik ini terdapat sejarah panjang, filosofi yang mendalam, dan semangat kebersamaan yang telah bertahan selama ribuan tahun.
Akar Sejarah Barongsai
Asal usul barongsai dapat ditelusuri kembali lebih dari dua ribu tahun. Catatan paling awal tentang barongsai berasal dari Dinasti Han (206 SM – 220 M). Pada masa itu, singa bukanlah hewan asli Tiongkok, melainkan hadiah dari duta besar Asia Tengah kepada kaisar. Sejak saat itu, singa menjadi simbol kekuatan dan keberanian.
Namun, barongsai benar-benar berkembang pesat pada masa Dinasti Tang (618–907 M). Kaisar Tang sangat menyukai seni pertunjukan ini, dan barongsai sering ditampilkan di festival istana untuk menyambut tamu atau merayakan kemenangan perang. Dari istana, bentuk kesenian ini menyebar ke masyarakat umum dan menjadi bagian tak terpisahkan dari perayaan Tahun Baru Imlek dan berbagai upacara adat.
Makna dan Simbolisme
Dalam budaya Tiongkok, singa dianggap sebagai penjaga, melindungi manusia dari roh jahat dan nasib buruk. Barongsai biasanya dilakukan untuk menangkal energi negatif dan membawa keberuntungan, kebahagiaan, dan kemakmuran. Barongsai sering dilakukan di awal tahun atau saat pembukaan usaha baru, karena diyakini “membawa keberuntungan.” Inilah sebabnya pertunjukan sering menampilkan adegan singa membawa angpao merah berisi uang dan kemudian melepaskannya dalam wujud yang disebut Cai Qing (memakan sayuran), simbol kekayaan yang dipanen.
Gerakan singa juga sarat makna. Ketika singa menggelengkan kepalanya, ia menandakan kegembiraan; ketika ia membungkuk, ia menunjukkan rasa hormat; dan ketika ia berdiri di atas tiang, ia melambangkan keberanian dan semangat mengatasi rintangan. Tarian ini bukan hanya hiburan visual, tetapi juga bentuk doa yang diwujudkan melalui gerakan dan musik.
Gaya Barongsai
Secara umum, barongsai dibagi menjadi dua gaya utama: Barongsai Utara (Bei Shi) dan Barongsai Selatan (Nan Shi).
- Barongsai Utara berasal dari Beijing dan sekitarnya. Gaya ini menampilkan singa yang tampak lebih realistis dengan bulu yang lebat dan gerakan yang elegan. Biasanya ditampilkan dalam parade militer atau pertunjukan resmi istana.
- Barongsai Selatan, yang berasal dari Provinsi Guangdong, lebih dikenal di Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Gaya ini menampilkan kepala besar berwarna berani dengan ekspresi wajah yang berani. Gerakannya dinamis dan energik, sering kali melibatkan lompatan, salto, dan akrobatik di tiang tinggi (meihua zhuang).
Setiap warna pada kostum barongsai juga memiliki maknanya sendiri: merah melambangkan keberuntungan, kuning melambangkan kemuliaan, hitam melambangkan kekuatan, dan hijau melambangkan kesuburan dan harapan baru.
Musik dan Kekuatan Persatuan
Tarian Barongsai tidak akan lengkap tanpa iringan musik yang kuat. Irama ketukan drum, simbal, dan gong menentukan ritme gerakan barongsai. Para pemusik harus bekerja sama dengan para penari untuk memastikan setiap langkah selaras dengan ketukan.
Di balik kesederhanaan tarian ini, dibutuhkan latihan fisik dan mental yang intensif. Kedua penari harus memiliki kekuatan, keseimbangan, dan komunikasi tanpa kata-kata. Sisi depan mengendalikan kepala barongsai, sementara sisi belakang menjaga ekor dan mengatur ritme tubuh. Setiap gerakan menuntut harmoni yang sempurna antara ketangkasan dan kepekaan.
Barongsai di Indonesia
Seni Barongsai diperkenalkan ke Indonesia oleh para imigran Tionghoa pada abad ke-17. Awalnya, tarian ini hanya ditampilkan di komunitas Tionghoa dan pada perayaan keagamaan. Namun, seiring berjalannya waktu, Barongsai diterima secara luas dan menjadi bagian dari keragaman budaya Indonesia.
Kini, pertunjukan Barongsai dapat disaksikan di berbagai daerah, terutama saat Tahun Baru Imlek, Cap Go Meh, atau pembukaan acara-acara besar. Banyak klub dan sekolah Barongsai tersebar di kota-kota besar seperti Jakarta, Medan, Surabaya, dan Pontianak. Beberapa tim Indonesia bahkan telah meraih kesuksesan di kejuaraan dunia Barongsai yang diadakan di Malaysia dan Tiongkok.
Makna Filosofis dan Warisan Budaya
Lebih dari sekadar pertunjukan, Barongsai merupakan simbol persatuan dan kerja sama. Dua penari, pemusik, dan seluruh tim harus bergerak selaras untuk menciptakan tarian yang indah. Nilai ini mencerminkan filosofi Konfusianisme tentang harmoni sosial: bahwa keindahan hanya dapat dicapai ketika orang-orang bekerja sama dengan saling pengertian.
Barongsai juga mencerminkan semangat masyarakat Tionghoa yang menjunjung tinggi tradisi dan kebersamaan. Meskipun memasuki era modern, tarian ini tetap hidup dan terus diajarkan secara turun-temurun. Kini, Barongsai bukan sekadar simbol suku Tionghoa, tetapi telah menjadi simbol keragaman budaya Asia yang dihormati dan dirayakan bersama.
Kesimpulan
Dalam setiap hentakan dan gerakan Barongsai, tersimpan kisah panjang tentang keberanian, kebahagiaan, dan harapan. Barongsai bukan sekadar hiburan visual, tetapi juga bentuk penghormatan kepada leluhur dan doa untuk masa depan yang lebih baik.
Dari jalanan Beijing hingga panggung-panggung di Indonesia, Barongsai terus menari, menyatukan keberagaman dalam ritme yang sama: semangat hidup, kerja keras, dan membawa keberuntungan bagi semua yang menyaksikannya.
