SUGAWA.ID – Dalam sejarah panjang Tiongkok, teh bukan hanya sekadar minuman, tapi tapi tradisi minum teh merupakan kebudayaan yang hidup.
Jejak tradisi minum teh telah tercatat sejak zaman Dinasti Tang (618–907 M), ketika penyair Lu Yu menulis karya klasik Cha Jing (茶经) atau Kitab Teh, yang jadi pedoman pertama tentang cara menanam, menyeduh, dan menikmati teh.
Sejak itu, tradisi minum teh tumbuh jadi lambang kehalusan rasa, kebijaksanaan, dan keharmonisan antara manusia dan alam.
Tradisi minum teh dianggap bagian dari kehidupan ideal kaum terpelajar (wenren) dalam mencari ketenangan jiwa melalui kesederhanaan.
Dalam pandangan orang Tionghoa, tradisi minum teh memiliki makna lebih dalam daripada sekadar rasa. Teh mencerminkan lima kebajikan (wu de): keharmonisan, rasa hormat, kemurnian, ketenangan, dan kejujuran.
Karena itu, minum teh selalu diiringi dengan tata cara dan etika.
Ritual gongfu cha (功夫茶) yang berasal dari Fujian dan Guangdong menuntut kesabaran serta presisi tinggi. Air harus bersuhu tepat, daun diseduh berlapis-lapis, dan aroma dihormati sebelum diminum. Setiap langkah mencerminkan prinsip Taoisme—bahwa kesempurnaan terletak pada keseimbangan dan ketulusan.
Teh sebagai Simbol
Dalam kehidupan sosial Tionghoa, teh menjadi medium yang menyatukan generasi.
Menyuguhkan teh kepada tamu adalah bentuk penghormatan.
Dalam upacara pernikahan, pasangan muda menyajikan teh kepada orang tua sebagai tanda bakti dan permohonan restu.
Bahkan dalam ajaran Konfusianisme, menyajikan teh kepada orang yang lebih tua melambangkan kesopanan dan kerendahan hati.
Sementara dalam lingkungan Buddhis dan Taois, tradisi minum teh menjadi bagian dari meditasi.
Suara air mendidih, aroma daun, dan keheningan di antara tegukan dianggap membantu mencapai keadaan batin yang jernih. Tidak mengherankan bila banyak biara memiliki ruang teh sebagai tempat kontemplasi.
Tradisi minum teh yang begitu halus membawa pula sejumlah pantangan, yang menunjukkan pentingnya kesopanan dan keseimbangan. Beberapa di antaranya masih dijaga hingga kini:
Tidak menuang teh untuk diri sendiri lebih dulu.
Selalu dahulukan orang lain, terutama yang lebih tua. Ini mencerminkan rasa hormat dan kebersamaan.
Tidak mengisi cangkir hingga penuh.
Dalam simbolisme Tiongkok, cangkir yang terlalu penuh berarti kesombongan—tidak memberi ruang bagi kebijaksanaan. Biasanya, cangkir hanya diisi 70–80 persen.
Tidak meniup teh panas.
Meniup dianggap tergesa-gesa dan tidak sopan. Orang bijak menunggu teh mendingin dengan sabar, sebagaimana mereka menunggu waktu yang tepat dalam hidup.
Tidak mencampur teh dengan bahan lain.
Teh tradisional diminum tanpa gula, susu, atau tambahan lain. Kemurnian rasa mencerminkan kemurnian hati.
Tidak menolak teh yang disajikan dengan tulus.
Menolak teh dalam pertemuan keluarga atau upacara dianggap menolak niat baik. Bahkan ketika tidak ingin minum, cukup terima dengan kedua tangan sebagai tanda penghargaan.
Teh mengajarkan keseimbangan antara panas dan dingin, keras dan lembut, cepat dan lambat. Ia mengajarkan manusia untuk menikmati kesunyian dan menghargai hal-hal kecil.
Penyair Dinasti Song, Su Dongpo, pernah menulis, “Segelas teh di pagi hari, menenangkan lebih dari seribu bait puisi.”
Kini, tradisi minum teh Tiongkok tetap lestari, tidak hanya di rumah-rumah teh kuno Hangzhou atau Chengdu, tetapi juga di komunitas peranakan Tionghoa di Indonesia.
Dari teh melati di Semarang hingga teh hijau di Medan, budaya ini terus beradaptasi tanpa kehilangan jiwanya: mengajarkan manusia untuk hidup perlahan, dengan hati yang bening seperti air teh yang jernih.
