SUGAWA.ID — Sepanjang sejarah Tiongkok yang panjang, seni tidak hanya dipandang sebagai manifestasi keindahan, tetapi juga sebagai refleksi nilai-nilai moral, spiritual, dan sosial. Dari lukisan tinta hingga porselen, setiap karya seni menyampaikan pesan mendalam tentang perspektif manusia terhadap alam dan kehidupan. Namun di antara semua bentuk seni ini, ukiran giok memiliki tempat khusus, bukan hanya karena keindahan dan kehalusannya, tetapi juga karena makna filosofis yang terkandung di dalamnya. Dalam budaya Tiongkok, giok lebih dari sekadar batu mulia—ia adalah simbol kesempurnaan, kemurnian, dan keabadian.
Asal Usul dan Makna Giok dalam Budaya Tiongkok
Giok, atau yu (玉), telah digunakan oleh masyarakat Tiongkok selama lebih dari 7.000 tahun, bahkan sebelum munculnya dinasti-dinasti besar. Artefak giok tertua ditemukan di situs arkeologi Liangzhu di wilayah Zhejiang, yang berasal dari sekitar 3000 SM. Pada masa itu, giok dianggap sebagai batu suci yang digunakan dalam upacara keagamaan dan simbol status bangsawan.
Tidak seperti batu permata lain seperti emas atau berlian, nilai giok dalam budaya Tiongkok tidak diukur dari kilau atau harganya, melainkan dari makna moral yang dilambangkannya. Filsuf besar Konfusius (Kongzi) bahkan menyatakan bahwa giok mewujudkan kebajikan manusia—kelembutannya melambangkan kebaikan, kejernihannya mencerminkan kejujuran, dan kekuatannya melambangkan keberanian.
Oleh karena itu, masyarakat Tiongkok percaya bahwa mengenakan giok tidak hanya meningkatkan kecantikan tetapi juga membawa perlindungan dan keberuntungan bagi pemakainya.
Sebuah pepatah Tiongkok yang terkenal mengatakan, “Orang-orang mulia memperlakukan batu giok seperti kebajikan” (君子比德於玉 / junzi bi de yu yu), menunjukkan betapa tingginya nilai simbolis batu ini dalam pandangan moral dan spiritual masyarakat.
Perkembangan Ukiran Giok Selama Dinasti-Dinasti
Seni ukir giok berkembang pesat seiring dengan kemajuan peradaban Tiongkok. Selama Dinasti Shang dan Zhou (1600–256 SM), giok banyak digunakan sebagai perlengkapan upacara dan simbol kekuasaan kerajaan. Ukiran giok pada masa itu berbentuk cakram (bi) dan tabung (cong), dua bentuk ritual yang diyakini menghubungkan manusia dengan langit dan bumi.
Memasuki Dinasti Han (206 SM–220 M), penggunaan giok meluas di kalangan elit. Giok mulai diukir menjadi ornamen tubuh, perhiasan, dan bahkan benda-benda pemakaman. Salah satu penemuan terkenal adalah “Jubah Giok”, sebuah pakaian yang terbuat dari ribuan keping giok yang dijahit dengan benang emas, digunakan untuk membungkus jenazah para bangsawan sebagai simbol keabadian jiwa.
Selama Dinasti Tang dan Song, teknik ukir semakin disempurnakan.
Para pengrajin mulai menciptakan patung-patung kecil berupa hewan, bunga, atau tokoh mitologi dengan detail yang sangat indah. Kemudian, pada masa Dinasti Qing (1644–1911), ukiran batu giok mencapai puncak kejayaannya. Batu giok yang diimpor dari Xinjiang dan Burma diolah menjadi karya seni yang sangat indah, termasuk vas, perhiasan, dan bahkan ornamen istana kekaisaran.
Proses dan Filosofi di Balik Ukiran Giok
Mengukir giok bukanlah pekerjaan mudah. Giok memiliki tingkat kekerasan yang tinggi—sekitar 6 hingga 7 skala Mohs—sehingga sulit dibentuk. Para pengrajin menghabiskan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, untuk menyelesaikan satu karya.
Prosesnya meliputi pemilihan batu, perencanaan bentuk, pemotongan, pengukiran halus, dan pemolesan akhir. Selama proses ini, kesabaran dan ketelitian adalah kuncinya. Kesalahan kecil apa pun dapat merusak keseluruhan karya. Oleh karena itu, mengukir giok dianggap bukan hanya sebagai keterampilan teknis, tetapi juga sebagai praktik spiritual—suatu bentuk pengendalian diri, keseimbangan batin, dan harmoni antara manusia dan alam.
Dalam filosofi Tiongkok, keindahan sejati bukanlah sesuatu yang mencolok, melainkan sesuatu yang muncul dari keseimbangan dan harmoni. Giok dianggap sebagai simbol keseimbangan antara kekuatan dan kelembutan—keras namun berkilau, dingin namun hangat saat disentuh.
Giok dalam Kehidupan Modern
Meskipun zaman telah berubah, peran giok dalam budaya Tiongkok tidak pernah pudar. Hingga saat ini, banyak orang Tiongkok masih mengenakan liontin, gelang, atau cincin giok sebagai jimat keberuntungan. Tradisi ini telah diwariskan turun-temurun, melambangkan doa untuk keselamatan, kemurnian, dan umur panjang.
Seni ukir giok juga telah beradaptasi dengan era modern. Para perajin kini memadukan teknik tradisional dengan peralatan modern untuk menciptakan karya kontemporer yang tetap kaya akan makna budaya. Bahkan, pameran internasional seperti Shanghai Jade Fair dan Beijing Art Fair secara rutin memamerkan karya para perajin muda yang mencoba menafsirkan giok dengan cara baru. Misalnya, menggabungkannya dengan logam, kaca, atau bahkan teknologi laser.
Lebih lanjut, giok juga tetap menjadi simbol identitas dan spiritualitas nasional Tiongkok. Di banyak keluarga, giok diwariskan sebagai pusaka, bukan karena nilainya yang tinggi, melainkan karena diyakini menyimpan “energi moral” dan kenangan leluhur. Sebuah pepatah Tiongkok kuno menyatakan, “Giok tidak pernah meninggalkan jasad orang bijak”—menggambarkan hubungan yang mendalam antara manusia dan batu ini, seolah-olah giok berfungsi sebagai penjaga kebajikan dan keutamaan pemiliknya.
Giok sebagai Cermin Nilai dan Semangat Tiongkok
Lebih dari sekadar batu mulia, giok telah menjadi cerminan jiwa bangsa Tiongkok. Giok mewujudkan kualitas yang paling dihargai dalam budaya Tiongkok: ketekunan, kesabaran, keseimbangan, dan kemurnian. Sebagaimana proses mengukirnya yang panjang dan penuh tantangan, kehidupan manusia dipandang sebagai proses pemurnian jiwa untuk mencapai kesempurnaan moral.
Dalam konteks global saat ini, mengukir giok telah menjadi simbol kuat warisan budaya takbenda Tiongkok. Pemerintah dan lembaga budaya secara aktif mendukung pelestarian seni ini melalui pendidikan, pelatihan perajin muda, dan promosi internasional. Banyak universitas seni di Tiongkok bahkan memiliki program khusus yang didedikasikan untuk mempelajari sejarah, teknik, dan filosofi di balik ukiran giok.
Giok telah melampaui waktu dari altar upacara kuno hingga galeri seni modern, dari simbol kekuasaan kekaisaran hingga perhiasan sederhana di tangan orang-orang biasa. Di balik setiap kilau lembutnya terdapat kisah panjang tentang bagaimana suatu bangsa memandang keindahan, moralitas, dan hubungan antara manusia dan alam. Bagi Tiongkok, giok bukan sekadar benda, melainkan jiwa yang terpahat. Selama nilai-nilai ini hidup di hati rakyatnya, seni ukir giok akan selalu menjadi cerminan abadi peradaban Tiongkok yang halus, bijaksana, dan bermakna.
